Las chimeneas de gas para exteriores están expuestas a condiciones extremas: llamas abiertas, rápidas fluctuaciones de temperatura, humedad, lluvia, nieve y radiación UV prolongada. Aunque muchos materiales parecen similares desde el exterior, su estructura interna y su durabilidad pueden diferir considerablemente.
Este artículo compara dos materiales comúnmente utilizados para chimeneas: GFRC (hormigón reforzado con fibra de vidrio) y MgO (placa de óxido de magnesio).
Las diferencias se hacen evidentes sobre la base de los datos de pruebas profesionales y las opiniones reales de los clientes. La siguiente comparación pretende ayudar a los clientes, planificadores y distribuidores a entender qué material se comporta mejor en el uso real al aire libre.
1 Material y tecnología
1.1 GFRC
El GFRC es un material compuesto de cemento, arena, fibras de vidrio y aditivos poliméricos.
Si el GFRC se produce mediante el proceso de pulverización, se crean las siguientes propiedades:
- Un componente monolítico de una sola pieza
- Alta densidad, alta resistencia, buena resistencia al impacto
- Resistente a altas temperaturas y ciclos térmicos
- Adecuado para un uso prolongado en exteriores
Debido a esta durabilidad, el GFRC se utiliza ampliamente en arquitectura, paisajismo y chimeneas de gas de alta calidad.
1.2 MgO
Las láminas de MgO se mezclan a partir de polvo de óxido de magnesio, cloruro de magnesio, fibras y cargas y se prensan en láminas planas. El MgO es barato y ligero, pero se desarrolló originalmente como panel de construcción, no como componente portante ni para altas temperaturas continuas.
Las chimeneas hechas de MgO suelen basarse en una estructura de caja hecha de paneles, lo que crea varios puntos débiles:
- Juntas de conexión entre los paneles
- Recubrimientos superficiales en lugar de material continuo
- Menor resistencia al impacto
- Menor estabilidad térmica
| GFRC | MgO |
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2 Opiniones reales de clientes sobre las chimeneas de MgO
Aunque los paneles de MgO ofrecen ciertas ventajas en términos de menor coste, menor peso y facilidad de procesamiento, los comentarios de los clientes muestran sistemáticamente que el material no cumple las expectativas cuando se utiliza en exteriores para chimeneas. Muchos usuarios informan de que el revestimiento de la superficie empieza a descascarillarse o descascarillarse al poco tiempo de estar a la intemperie -especialmente tras repetidos ciclos de calentamiento y enfriamiento- y se producen daños visibles en la superficie exterior (véase la Fig. 1).
Como el MgO tiene una tendencia natural a absorber la humedad, los clientes de regiones húmedas o lluviosas observan a menudo hinchazón, deformación o agrietamiento de las juntas entre las baldosas con el paso del tiempo. Estos problemas se agravan en los climas más fríos: La humedad absorbida se congela en invierno, se expande y puede provocar grietas, daños internos o incluso un fallo estructural parcial. En varios casos, se ha informado de que la capa de fibra de vidrio utilizada en el interior de los paneles de MgO, destinada a proporcionar un refuerzo mínimo, falla en estas condiciones, provocando que el cuerpo se vuelva quebradizo y se debilite significativamente (véase la Fig. 2).
Algunos usuarios también informan de que los bordes de las chimeneas de MgO se dañan con facilidad cuando se mueven o incluso se golpean ligeramente, lo que pone de relieve la escasa resistencia al impacto del material. En general, aunque el MgO puede funcionar en general como panel de construcción de interiores, su escaso rendimiento bajo la influencia del clima, la humedad y la exposición directa a las llamas hace que muchos clientes clasifiquen las chimeneas de MgO como inadecuadas para un uso prolongado en exteriores.
En una comparación directa, el GFRC muestra así un rendimiento del material claramente superior al del MgO en condiciones de intemperie a largo plazo.
3 Preguntas frecuentes sobre las chimeneas de GFRC y MgO
¿Qué chimenea dura más al aire libre, la de GFRC o la de MgO?
Las chimeneas de GFRC suelen tener una vida útil considerablemente más larga. El material es denso, está reforzado con fibra de vidrio y no reacciona con el agua: conserva su forma incluso con lluvia, sol y fluctuaciones de temperatura.
El MgO, en cambio, absorbe la humedad. Con el tiempo, esto puede provocar hinchazón, grietas, deslaminación de las capas y desconchados. El GFRC es, por tanto, la opción más fiable, especialmente para su uso a largo plazo en exteriores.
¿Por qué la superficie de una chimenea de MgO se agrieta o se descascarilla al cabo de un tiempo?
El MgO no es resistente a la intemperie por naturaleza y absorbe la humedad. Para que el material pueda utilizarse al aire libre en todos los , la superficie se protege con una capa de color o revestimiento.
Si este revestimiento se degrada lentamente por el calor, la radiación UV o la lluvia, el agua penetra en el MgO, reacciona con el material y daña también las fibras de vidrio incrustadas. El resultado son desconchones, ampollas y daños visibles en la superficie .
¿Es el GFRC más pesado que el MgO y puede moverse fácilmente una chimenea de GFRC?
El GFRC es más denso y mecánicamente más estable que el MgO, razón por la cual una chimenea de GFRC parece inicialmente más sólida. Sin embargo, las construcciones modernas de GFRC de se diseñan de forma que se optimicen los grosores de las paredes y se utilicen las cavidades con sensatez.
En la práctica, esto significa que la chimenea es lo suficientemente pesada como para mantenerse en pie de forma segura y a prueba de tormentas, pero normalmente puede ser trasladada a otro lugar por dos personas en – sin comprometer su estabilidad.
¿Puedo utilizar una chimenea de MgO en regiones con heladas o mucha humedad?
En regiones con mucha humedad o heladas, una chimenea de MgO sólo se recomienda de forma limitada. El material puede absorber agua; cuando se congela, la humedad del interior se expande y provoca tensiones.
Las consecuencias típicas son grietas, hinchazón, deformación o la apertura de juntas. En climas húmedos o fríos , una chimenea de GFRC es por tanto mucho más robusta y la solución más segura a largo plazo.
¿Requiere una chimenea de GFRC cuidados o protección especiales?
El GFRC (Cemento reforzado con fibra de vidrio) requiere muy poco mantenimiento. El material prácticamente no absorbe agua, no requiere ningún revestimiento protector adicional y es resistente a las condiciones meteorológicas normales.
Para la limpieza, suele bastar con pasar de vez en cuando un paño suave y agua jabonosa suave por la superficie . No es necesario un mantenimiento exhaustivo siempre que la chimenea se utilice correctamente.
¿Por qué las chimeneas de GFRC son más caras que los modelos de MgO?
El GFRC requiere materias primas de alta calidad y un proceso de fabricación más complejo. El refuerzo de fibra de vidrio, las fórmulas optimizadas de y los tiempos de curado más largos garantizan una gran estabilidad, resistencia al impacto y a la intemperie .
Las chimeneas de MgO son a menudo más baratas de adquirir, pero muestran daños más rápidamente cuando se utilizan al aire libre. Por lo tanto, una chimenea de GFRC es una inversión en un producto duradero que impresionará visual y técnicamente durante muchos años y suele ser más económica a largo plazo.
